Jak wiadomo wyróżniamy trzy fazy wzrostu włosa:

• anagen,
• katagen,
• telogen.

Faza anagenu jest to faza wzrostu włosa. Katagen jest fazą w której to włos przestaje rosnąć. Natomiast telogen oznacza czas kiedy włos zaczyna wypadać. Kiedy część włosów znajduje się w telogenie, pozostała część włosów odnawia się w fazie anagenu. Jeżeli dochodzi do sytuacji, w której na głowie przeważa ilość włosów w fazie telogenu mamy do czynienia z łysieniem zwanym telogenowym (telogen effluvium).

Tego typu łysienie jest najczęstszą postacią utraty włosów. Najczęściej występuje u osób po 30 i 40 roku życia. Istnieje również możliwość, że przypadłość ta może dotknąć osoby w innym wieku, zarówno mężczyzn jak i kobiety. Mężczyźni łysieją w obrębie kątów skroniowo- czołowych i szczytu głowy, natomiast u kobiet włosy wypadają na większej powierzchni owłosionej skóry głowy. U mężczyzn po 50 roku życia właśnie ta dolegliwość jest przyczyną nawet całkowitej utraty włosów. Szybkość postępowania łysienia zależna jest od nie poznanych jeszcze czynników genetycznych i czynników hormonalnych.

Przyczynami łysienia telogenowego może być wiele czynników, np.

• nadmierny stres,
• ciężkie infekcje - ostre infekcje wirusowe, ostre choroby gorączkowe, przewlekłe infekcje (gruźlica, kiła, AIDS),
• niektóre leki (retinoidy, leki obniżające poziom cholesterolu, leki przeciwzakrzepowe),
• choroby włosów tj. np. grzybice,
• zaburzenia hormonalne np. niedoczynność, nadczynność tarczycy,
• związki takie jak amfetamina, sole złota, lit,
• radioterapie,
• zabiegi operacyjne,
• przewlekłe choroby np. nie wyrównana cukrzyca, wrzodziejące zapalenie jelita grubego, ciężkie choroby wątroby, toczeń rumieniowaty, choroba Leśniowskiego-Crohna,
• niedobory żywieniowe:, niedobór cynku, kwasu foliowego, witaminy B, niedokrwistość z niedoboru żelaza, alkoholizm, zespoły złego wchłaniania, diety ubogobiałkowe,
• zatrucia solami metali ciężkich – rtęć, bizmut, ołów, arsen, tal,
• przyczyny chemiczne – stosowanie lakierów do włosów i farb,
• przyczyny mechaniczne czyli te na wskutek nadmiernego wyrywania i naciągania włosów.

Często problem z łysieniem telogenowym maja także kobiety urodzeniu dziecka. Rozlane przerzedzenie włosów występuje pomiędzy jedenastym a szesnastym tygodniem po porodzie. W ciągu pół roku włosy odrastają bez podjęcia leczenia.

Jeżeli szkodliwe czynniki ustąpią lub ewentualnie zostaje podjęte leczenie chorób powodujących łysienie, to utrata włosów nie będzie utratą trwałą. Bywa i tak, że leczenie nie jest wcale potrzebne, dolegliwość przemija samoistnie. Po około 6 miesiącach gęstość owłosienia na głowie wraca do normy. Podczas leczenia pomocne mogą być algi niebiesko-zielone, minoksidil i preparaty witaminowe z biotyną. Zanim jednak przystąpi się do leczenia powinno się wykluczyć inne przyczyny tego schorzenia.